Es más costoso cuidar a personas saludables que viven más años, según un estudio holandés que pone en entredicho la idea, bastante extendida, de que prevenir la obesidad puede ahorrar mucho dinero a los gobiernos.

Fue una pequeña sorpresa, dijo Pieter van Baal, un economista en el Instituto Nacional de la Salud Público y el Medio Ambiente de Holanda, que lideró la investigación. Pero tiene sentido. Si usted vive más años, hace gastar más dinero al sistema de salud.

Como promedio, las personas sanas viven alrededor de 84 años, los fumadores unos 77 años, y los obesos, alrededor de 80 años. Los fumadores y los obesos suelen sufrir más problemas cardíacos que las personas sanas.

La incidencia de cáncer, excepto por cáncer al pulmón, fue la misma en las tres categorías. Pero, en materia de gastos, las personas sanas costaron unos $417,000 en el curso de sus vidas.

Los obesos costaron como promedio unos $371,000, y los fumadores, unos $326,000.

Estos resultados arrojan un balde de agua fría a la idea de que la obesidad nos costará billones de dólares, dijo Patrick Basham, profesor de normativas de salud en la universidad Johns Hopkins, que no tuvo vínculos con el grupo holandés.

Si vamos a preocuparnos por el futuro de la obesidad, debemos cesar de preocuparnos por su impacto financiero, señaló Basham.

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